Samen met Gillette-buddy Thierry Henry bracht Roger Federer gisterenavond een bezoek aan het Emirates Stadium voor de wedstrijd tussen Arsenal en Borussia Dortmund. Samen zagen ze er hoe onze Frank De Bleeckere op het Europese voetbaltoneel een passend farewell kreeg.

Vandaag zwaaiden beide heren op de ATP World Tour Finals Mardy Fish uit. De Amerikaan was, in tegenstelling tot de kalkoenen Liberty en Peace, op deze Thanksgiving Day geen gratie was gegund. Federer had daar evenwel drie sets voor nodig.

Om ook maar enige kans te maken op winst had Fish een vlot draaiende service van doen. Die kreeg de Amerikaan in de openingsset onvoldoende aan de praat. Met 61 % zat de eerste opslag nog wel goed. Amper 18 % procent winst van de punten op de tweede opslag resulteerden na een half uur tennis in 6-1 setverlies. Toch was de set niet zo eenzijdig als de cijfers laten blijken. Fish versierde vijf breakkansen maar wist er daarvan amper één om te zetten.

Omgekeerd beeld in de tweede set. Fish produceerde kwalitatief beter tennis en maakte optimaal gebruik van concentratieverlies bij Federer. De Amerikaan behield in het openingsgame voor het eerst de eigen opslag en ging bij de tweede poging door de service van de Zwitser. Na enkele knappe returns versierde Fish bij 5-2 op de opslag van Federer een eerste setpunt maar miste. Met een solide servicegame haalde de Amerikaan vervolgens toch de tweede set binnen (6-3).

Replay van set 1 in de derde set. Federer serveerde opnieuw een pak beter en pakte in het tweede game de break voorsprong. De titelverdediger kwam op de eigen opslag niet meer in de problemen. 6-1 3-6 6-3 na 1u48. Federer rolt zo met een perfect record (3-0 in Londen en 15-0 sinds US Open) richting halve finales. Klik hier voor de volledige persconferentie van Roger Federer (via http://www.tennisnow.com).

Fish verlaat deze ATP World Tour Finals zonder winst maar kan terugblikken op een subliem 2011. Hij werd in april de beste Amerikaan op de wereldranglijst en sluit voor het eerst het jaar af in de top tien. Bekijk hier de persconferentie van Mardy Fish na afloop van de wedstrijd (via http://www.tennisnow.com).

Vanavond maken Rafael Nadal en Jo-Wilfried Tsonga onder elkaar uit wie de Zwitser vergezelt naar de halve finales. Nadal leidt in de onderlinge ontmoetingen met 6-2. Op hardcourt geeft de head-to-head 5-1 aan. Voor de enige zege van Tsonga moeten we terug naar de Australian Open 2008 (halve finale, 6-2, 6-3, 6-2).